L’un des objectifs des consultations proposées consiste à amener les proches à les aider à se situer dans la relation à la personne dépendante, à prendre un recul suffisant pour établir progressivement une « saine distance ».

Parfois, cette « saine distance » nécessite de se protéger. La plupart du temps, cependant, l’objectif est de restaurer ou conserver la relation sans pour autant tout accepter; la notion de «limites» est fréquemment abordée.

La proximité affective rend ardu ce positionnement, ce d’autant plus que le désir d’aider la personne dépendante à changer est vif et empreint d’urgence. Même si elle est le plus souvent difficile à intégrer, la notion du temps que requiert le changement est centrale.